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El puerto de la Cabrilla es otra de esas espectaculares rutas que podemos encontrar en la Sierra de Gredos y que ha sido labrada durante cientos de años por el paso de personas, caballerías y ganado que por aquí han encontrado una forma relativamente facil de cruzar de norte a sur o viceversa el macizo central. De hecho he llegado a la conclusión de que la única manera de comprender estas montañas es recorriendo las viejas trochas casi perdidas que fueron la base de la economía para muchas personas durante siglos y no tanto las mas conocidas, turísticas y a la vez demasiado masificadas.
En este caso nos encontramos con un sendero homologado con numero PR AV 44 que parte desde la localidad de El Arenal (Ávila) hasta el puerto de La Cabrilla, remontando un desnivel en positivo de 1.014 metros en apenas siete kilómetros y alcanzando una altura de 1.944 msnm. La ruta circular tiene un recorrido total de 14,5 kilómetros.
Sierra del Arenal (Gredos). Hasta allí arriba tenemos que subir
Cartél informativo
El Arenal, pueblo donde iniciaremos esta ruta. Foto tomada desde la trocha del puerto
Impresionantes pinares al inicio de la ruta
La ruta es bastante dura, dificultad que se ve ampliamente compensada con las vistas y parajes que vamos a cruzar; al principio fincas formadas por la mano del hombre, después pinares centenarios y para finalizar los parajes de alta montaña de la sierra de Gredos sur desde donde contemplaremos mucho antes de llegar a lo mas alto magnificas vistas de el pico de La Mira y el Espaldar de Los Galayos al oeste y del valle del Tietar al sur. Por el camino encontraremos varias fuentes aunque yo recomiendo llevar al menos un litro de agua.
Video de los bosques de pinos que recorreremos durante esta ruta
El Espaldar de los Galayos y la Canal Seca desde la trocha del Puerto de la Cabrilla
Las grandes crestas se van abriendo poco a poco
Vistas del sur de la Sierra de Gredos
Son varios los tracks que podemos encontrar de esta ruta. Yo aquí incluyo uno de tantos que nos guiara de forma efectiva por esta trocha aunque el camino está bastante bien señalizado sobre todo en la primera parte.
El Real de San Vicente desde el pico Cabeza del Oso
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Fuentes a la salida de el Real de San Vicente
La Senda Viriato es otra gran ruta que pasa por estas montañas
El sendero homologado PR TO 21 es una ruta circular de menos de 18 km que recorre la zona este de la Sierra de San Vicente, Toledo. Estas montañas son un bastión de la Sierra de Gredos que separa el Valle del Tajo con el Valle del Río Tietar y el río Alberche, albergando un rico patrimonio tanto natural como histórico.
El pico Cabeza del Oso
El fruto mas conocido de estas tierras son las castañas
Para realizar esta ruta se parte desde la localidad de El Real de San Vicente, recorriendo pistas y trochas que nos conducen entre impresionantes pinares, robledales y castaños para llegar hasta el Puerto de El Pielago o Puerto de San Vicente (señalado con una placa mural de cerámica), al Pico Pelados (1331 msnm) y al Cabeza del Oso (1103 msnm). Estas son dos cumbres muy accesibles, sobre todo el Pelados. Al regreso desde el pico Pelados caminaremos por el paraje conocido como El Saucejo, ideal para recorrerlo en otoño o primavera y acercándonos al Cabeza del Oso bajando por una trialera. El la cumbre del Cabeza del Oso existen restos de un castro celta, y se cuenta que el caudillo luso Viriato se escondía en estas montañas tras plantar cara a las legiones romanas que tanto temor le tenían. El tramo mas complicado de la ruta es el comprendido entre Cabeza del Oso y el Real de San Vicente, pues la trocha es inexistente y hay que seguir el track y prestar atención a los hitos que de tanto en tanto descubrimos. Como alternativa podemos regresar del Cabeza del Oso por la misma senda por la que hemos ascendido y luego continuar hasta el pueblo por la carretera.
Tramo de subida en dirección al Puerto de El Piélago
Paraje de El Saucedo
Restos del castro celta en el Cabeza del Oso
El Real de San Vicente desde la cumbre del Cabeza del Oso
Cartel informativo
La ruta está calificada como "dura" en la página web de senderos homologados de la Diputación de Toledo, sin embargo, te recomiendo ver mi vídeo ya que en caso de que estés planeando recorrerla, te puede servir de gran ayuda para decidir si está dentro de tus posibilidades y resistencia.
Al sur de la Sierra de Gredos discurre un sendero muy popular entre caminantes y excursionistas debido a su sencillez y riqueza paisajista. Este camino, llamado Senda del Barranco de las Cinco Villas recorre todo este valle atravesando los cinco pueblos centenarios que aquí, y de forma privilegiada, se hallan ubicados a la vez que conocemos su rico entorno natural conviviendo en perfecta armonía con el que ha modificado la mano del hombre. Por cierto, el Barranco de las Cinco Villas está declarado como Lugar de Paisaje Pintoresco con categoría de Bien de Interés Cultural, lo cual es otro importante motivo para conocer este lugar.
Pico de El Torozo dominando todo el Barranco de las Cinco Villas
La ruta está homologada con número PRC-AV 49 y podemos descargar el trak para GPS en infinidad de webs. También es una ruta muy recomendable para recorrerla en bicicleta, solo teniendo en cuenta que hay algunos tramos un tanto complicados para salvar. Los cinco pueblos (o cinco villas) que vamos a recorrer en este sendero son Mombeltran, Santa Cruz del Valle, San Esteban del Valle, Villarejo del Valle, Cuevas del Valle (pincha en los enlaces para conocer más sobre cada localidad, historia, monumentos, etc) y regreso de nuevo a Mombeltran con un recorrido total de algo más de diecisiete kilómetros. Y aunque todas las fuentes apuntan a que el inicio de la ruta estaría situado en Santa Cruz del Valle, realmente la podemos iniciar en el pueblo que queramos y sin importar el sentido, ya que hay carteles informativos de toda la senda a las afueras de cada localidad. En mi caso el inicio de la ruta lo realicé desde Mombeltran, muy cerca del castillo de los Duques de Alburquerque situado en el Parque de Nuestra Señora de la Soledad. Desde allí se toma el sendero en dirección a Cuevas del Valle o a Santa Cruz del Valle, siendo esta mi opción elegida.
Castillo de los Duques de Alburquerque, en Monbeltrán
Ya solo tenemos que seguir las indicaciones de la senda, bien señalizada y siempre apoyados por el GPS y disfrutar de los parajes que se nos van abriendo. Como puntos destacables de la ruta es importante señalar que hay un tramo entre Mombeltran y Santa Cruz del Valle que discurre por carretera, extremando la precaución ya que no hay apenas arcén. También las fuentes son bastante habituales y nos ofrecen la ventaja de poder rellenar nuestras botellas. La ruta nos va a conducir por frondosos pinares, húmedas gargantas, olivares y fértiles plantaciones de higos y otros árboles frutales. Y por supuesto nos invita a conocer las cinco villas serranas que componen este valle o barranco que cuenta con su propio microclima al estar muy protegido por las montañas de la Sierra de Gredos, alejado de las rigurosas y extremas condiciones climatológicas de la zona norte de la provincia de Ávila. En Villarejo del Valle, en el tramo entre esta villa y Cuevas del Valle encontramos una pequeña área de descanso ubicada en un mirador con unas impresionantes vistas del Barranco de las Cinco Villas donde tambien se localiza una antigua mesa de piedra conocida como "Mesita del Calvario", y en Cuevas del Valle tambien tenemos el inicio del camino que nos conduce serpenteando hasta el cercano Puerto del Pico por la ruta milenaria de la Calzada Romana, que remonta este paso de montaña de forma muy cómoda.
Vista del Torozo desde el inicio del Barranco de las Cinco Villas
Teniendo en cuenta todo lo que nos ofrece esta ruta, aunque se puede realizar en una mañana sin esforzarnos demasiado, recomiendo aprovechar una jornada completa para así poder conocer un poco las Cinco Villas repletas de rica arquitectura popular y monumentos históricos, como sin ir más lejos el castillo de los Condes de Alburquerque en Mombeltran cuya construcción data del siglo XV y está declarado Bien de Interés Cultural, aunque todas las villas nos ofrecen antiguas construcciones tanto religiosas como civiles para conocer.
